Inhoud
De weerstand is in feite een functie van ons afweer- of immuunsysteem. Het afweersysteem moet ons beschermen tegen bedreigingen van buitenaf zoals virussen en bacteriën. Het afweersysteem herkent lichaamsvreemde micro-organismen en is over het algemeen in staat deze op te ruimen.
Belangrijke onderdelen van de afweer zijn onder andere de witte bloedcellen, de lymfeklieren en de milt. Wanneer een onbekend micro-organisme de lymfeklieren passeert, reageert deze door witte bloedcellen aan te maken.
Symptomen
Wanneer de weerstand laag is, ben je vatbaarder voor infecties zoals de griep of een verkoudheid. Ook kunnen infecties bij mensen met een verlaagde weerstand ernstiger verlopen dan bij mensen met een gezonde weerstand.
Andere tekenen die duiden op een verlaagde immuniteit zijn problemen met de spijsvertering, moeheid, pijnlijke gewrichten, spierzwakte en een slechte huid.
Oorzaken
De weerstand kan verlagen door:
- Onvoldoende gevarieerde voeding, slechte voeding, het gebruik van teveel fastfood en voedingstekorten niet aanvullen met supplementen.
- Te weinig bewegen.
- Slaapproblemen en/of -gebrek.
- Stress: tijdens stressrijke toestanden maken de bijnieren een teveel van het stresshormoon cortisol aan en het sympathisch zenuwstelsel produceert extra noradrenaline. Beide stoffen verzwakken het immuunsysteem.
- Stoornissen in de wittebloedlichaampjes, immunoglobulines en andere onderdelen van het afweersysteem.
- Het gebruik van bepaalde medicijnen kan ervoor zorgen dat je weerstand slechter wordt. Denk hierbij aan chemotherapie, hormonen of prednison.
- Bepaalde ziektes die ervoor zorgen dat je afweersysteem niet goed werkt. AIDS is hier een voorbeeld van.
Weerstand verhogen
Manieren om de weerstand te verhogen zijn:
- Goede voeding.
- Voldoende rust nemen.
- Hygiëne: met name goed je handen wassen.
- Voldoende beweging en sport.
- Vitaminen: deze kunnen zin hebben als iemand onvoldoende vitamines binnen krijgt door een slecht voedingspatroon. Daarnaast zijn vitaminen nuttig bij bepaalde groepen die wat extra's kunnen gebruiken, zoals zwangere vrouwen, kinderen tot drie jaar, ouderen of mensen die bepaalde voeding niet eten.
Griepprik
Bepaalde risicogroepen moeten een griepprik halen. De griepprik verkleint de kans dat u griep krijgt.
De Gezondheidsraad adviseert de volgende groepen de griepprik te halen:
- Mensen met longziekten en aandoeningen aan de luchtwegen.
- Mensen met hartziekten.
- Mensen met diabetes (suikerziekte).
- Nierpatiënten.
- Mensen met weinig weerstand door andere ziekten of door een medische behandeling, bijvoorbeeld mensen die recent een beenmergtransplantatie hebben ondergaan, mensen die met hiv zijn geïnfecteerd, mensen waarbij de milt is verwijderd, mensen met een auto-immuunziekte, mensen met leukemie en mensen die chemotherapie of bestraling ondergaan.
- Kinderen vanaf 6 maanden tot 18 jaar die langdurig salicylaten gebruiken.
- Personen met een verstandelijke handicap die in een instelling wonen.
- Personen met verminderde weerstand tegen infecties.
- Verpleeghuisbewoners.
- Mensen van 60 jaar en ouder.
